Troppe volte lo svezzamento viene inteso esclusivamente come un percorso di tipo nutrizionale, in cui il bambino deve mangiare qualcosa e deve riempirsi lo stomaco.
Per tutti “svezzamento = cibo”.

Ma bisogna fare un passo indietro perché lo svezzamento, ancor prima di essere alimentazione, è un percorso di apprendimento di tipo neuro-psico-cognitivo. Cosa significa?
Che il bambino, ancor prima di mangiare, deve IMPARARE IL CIBO: quindi vederlo con gli occhi, osservarlo, emozionarsi, sentirne gli odori, toccarlo, schiacciarlo capendo che fa rumore ect. Alla fine poi il cibo verrà portato alla bocca e avrà un gusto/una consistenza, andando a dare anche una sensibilità tattile al suo interno.

Tutto questo è un vero e proprio percorso di sensorialità, in quanto il bambino apprende attraverso i 5 sensi.

Tutto ciò però sembra essere stato dimenticato: ai bambini viene impedito di avere un contatto col cibo, si teme che si sporchino, gli si mettono i bavaglini affinché non arrivino a toccarlo, o li si imboccano evitando che prendano il cucchiaino. Tutto questo è profondamente sbagliato, perché la cosa di cui hanno più bisogno all’inizio del percorso di svezzamento è proprio il contrario.
È invece avere un RAPPORTO CON GLI ALIMENTI, che da un lato gli permetta di imparare (essendo un percorso di conoscenza) e dall’altro di emozionarsi profondamente (e questo ha molto a che fare anche con la relazione di chi lo accompagna).

Lo si sa, il cibo è anche RELAZIONE: il genitore si relaziona col bambino sia durante l’allattamento ma anche durante lo svezzamento, è un continuum e non c’è un momento in cui questo si spezza.
E come si comporta il caregiver? Dovrebbe essere sempre partecipativo, osservatore e responsivo ai bisogni del bambino, ma soprattutto mai intrusivo.

Lo sviluppo del comportamento alimentare è influenzato (in misura determinante) dalle esperienze dei primi 2 anni di vita, durante i quali il bambino sperimenta il passaggio da un’alimentazione esclusivamente lattea dei primi mesi al consumo progressivo dei vari alimenti.
In questa fase (molto sensibile) i bambini e i caregivers imparano a conoscersi e a interpretare l’un l’altro i segnali comunicativi verbali e non, e questo processo rappresenta (se ben avviato) la base per la creazione dei legami affettivo-relazionali essenziali nel favorire anche un buon rapporto col cibo.

In questo momento quindi il bambino:

• sviluppa crescenti abilità di autonomia;
• nel mangiare scopre una varietà di alimenti diversi per tipologia nutrizionale-consistenza-sapori;
• definisce le sue preferenze alimentari che dimostrano una forte tendenza a mantenersi invariate nel tempo fino all’età adulta.

“Aiutami a fare da solo” significa da un lato preparare minuziosamente i cibi e gli oggetti adatti al bambino, dall’altro non sostituirsi a lui in alcuna delle azioni che può fare senza il nostro aiuto – significa non imboccarlo quando è in grado di arrangiarsi da solo col cibo (anziché mettergli in mano il biscottino, proviamo a offrirglielo su un piatto e a osservare come reagisce) – .

𝐒𝐢 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐝𝐞 𝐥𝐚 𝐫𝐢𝐜𝐡𝐢𝐞𝐬𝐭𝐚 𝐝𝐞𝐥 𝐛𝐚𝐦𝐛𝐢𝐧𝐨
Sembra complesso, ma in realtà già dalla nascita mangia a richiesta: la mamma gli dà il latte quando lui lo richiede.
Questa è l’alimentazione complementare responsiva, cioè l’insieme di risposte pronte, contingenti, emotivamente ed evolutivamente appropriate da parte del caregiver ai segnali di fame e sazietà del bambino.
Quello che è veramente importante è osservare e accompagnare i nuovi traguardi di sviluppo raggiunti dal bambino, rispondendo anche al cambiamento dei suoi interessi, permettendogli di esprimere le potenzialità di cui dispone affinché possa acquisire consapevolezza dei propri segnali interni e dei propri bisogni, quali l’aver fame, l’essere sazio, l’avere avuto abbastanza ect.

Ascolto, accoglienza e fiducia 💓